Споменахме, че дук Фелмет беше само на една крачка от трона. Въпросната крачка се беше случила на върха на стълбището, което водеше към Голямата зала. Крал Верънс се беше строполил в подножието му само за да се наниже, в противоречие с всички вероятностни закони, на своята собствена кама. Неговият личен знахар беше обявил, че смъртта е настъпила в резултат на естествени причини. Преди това Бенцен отиде да консултира човека и да му обясни, че падането по стълбище с кинжал, забит в гърба, всъщност е болест, причинена от неразумно отваряне на устата. Няколко кралски телохранители, които явно не дочуваха добре, вече бяха прихванали заболяването. Нощес се беше разразила нещо като малка епидемия. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Някой потупа Баба по рамото и един глас попита: — Извинете, мадам, бихте ли била тъй добра да си свалите шапката? Баба се извърна много бавно на пейката, сякаш задвижвана от скрити механизми, и подложи натрапника на диамантеносиния си стокиловатов поглед. — Не — отсече тя. Човекът обмисли позициите си. — Добре — съгласи се накрая. Баба се обърна и кимна към актьорите, които бяха спрели играта си и я наблюдаваха. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- — Толкова ми е приятно. Винаги е удоволствие да срещнеш познавач на изкуството. Олвин Витолър, на вашите услуги. Аз съм директор на тая банда вагабонти — представи се мъжът, свали проядената си от молци шапка и направи нисък поклон. Това не беше само почтителен жест, а и упражнение по топология за напреднали. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- — Е? — попита демонът. — Кой си ти? — грубо се сопна Баба. Главата се извърна и я изгледа. — Името ми е непроизносимо за твоята уста, жено. — Нека аз да преценя, а? — стрелна го Баба и после добави: — И не ме наричай „жено“! — Много добре. Казвам се ВхртХлтл-джвлпклз — самодоволно произнесе демонът. — А ти къде си блял, когато са ти изпопадали всичките гласни? — намеси се Леля Ог.